Ende der Chipkrise in Sicht?

Führende Automobilchiphersteller wie NXP Semiconduktors und Infineon prognostizieren, dass der Engpass bei den Chips trotz Produktionssteigerungen anhalten wird. Ein Unsicherheitsfaktor ist weiterhin die Coronavirus-Pandemie und deren Einfluss auf Lieferketten.

Infineon vermeldete, dass sich das Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage bei einigen Chips für die zweite Hälfte dieses Jahres verbessern würde, aber der Markt für ausgereifte Chips - entscheidend für die Automobilhersteller - würde eng bleiben. Der Halbleiter-Hersteller befürchtet, dass die Ausbreitung der COVID-19-Variante Omicron China mit seiner Null-COVID-Strategie dazu veranlassen würde, Fabriken zu schließen und das Angebot einzuschränken.

"Die Angebotsbeschränkungen sind noch lange nicht überwunden und werden bis weit in das Jahr 2022 andauern", sagte Reinhard Ploss, Vorstandsvorsitzender von Infineon, während eines Investorengesprächs.

NXP erklärte, die Branche würde in diesem Jahr nicht aus dem Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage herauskommen. Halbleiterhersteller haben einen Anreiz, sich auf die neuesten, teuersten Chips zu konzentrieren. Erhebliche Lieferengpässe wird es bei sogenannten "Legacy-Knoten" geben, das sind die weniger anspruchsvollen Chips, die in Energieverwaltungs- und Anzeigegeräten verwendet werden.

Chiphersteller erwarten Entlastung erst ab 2024

Der Bau einer Chipfabrik dauert einige Jahre, um die maximale Kapazität zu erreichen vergehen noch einmal etwa zwei Jahre. Das Unternehmen STMicroelectronics, ein europäischer Halbleiterhersteller mit seinem Hauptsitz in Kanton Genf, vermeldete, dass es bis 2024 oder 2025 dauern würde, um eine erhebliche Kapazitätserhöhung zu sehen.

"Es gibt ein paar der Fabs, die gegen Ende des Jahres online gehen werden, die diesen Märkten helfen werden, aber die Probleme nicht vollständig lösen", sagte Peter Hanbury, Partner bei der Unternehmensberatung Bain & Company.

Enorme Produktionsausfälle bei den Autoherstellern

Das amerikanische Finanz-Beratungsunternehmen AlixPartners schätzte die Umsatzverluste der globalen Autoindustrie im Jahr 2021 auf 210 Milliarden Dollar (etwa 184 Milliarden Euro) und die Produktionseinbußen auf etwa 7,7 Millionen Fahrzeuge. Für das Jahr 2022 sind die Fahrzeughersteller optimistischer.

Während ihrer Quartalsberichterstattung prognostizierte GM-CEO Mary Barra, dass die Halbleiterknappheit in der zweiten Jahreshälfte abnehmen würde, Ford erwartet eine deutliche Verbesserung in der zweiten Jahreshälfte nach einem Tief der Fahrzeugverkäufe im ersten Quartal, und Hyundai hofft, dass das Chipangebot im dritten Quartal dieses Jahres wieder auf ein normales Niveau zurückkehren würde.

Ford holt Chipproduktion nach Amerika zurück

Ford hat sich mit dem US-Chiphersteller GlobalFoundries zusammengetan, um die Abhängigkeit von dem taiwanesischen Halbleiterhersteller HTSMC bei älteren Technologiechips zu verringern.

"Wir sind bei unseren funktionsreichen Knoten sehr abhängig von TSMC. Offensichtlich ist die Kapazität im Laufe der Zeit gefährdet, da die Branche zu fortschrittlicheren Knoten übergeht, einschließlich uns ", sagte Ford Chef James Farley während einer Telefonkonferenz.

Ford setzt viel Geld ein, um diese Knotenchips in Zukunft von amerikanischen Chipherstellern zu beziehen. Das wird aber laut Farley noch einige Zeit dauern.

"Wir haben sehr schmerzhaft die Lektion gelernt, dass wir die Lieferkette für diese Schlüsselkomponenten momentan nicht so verwalten können, wie wir es getan haben", sagte er und fügte hinzu, dass die Lieferkette für den Übergang zur Fahrzeugelektrifizierung und Digitalisierung von entscheidender Bedeutung ist.